На 37-м году правления Ваньли из династии Мин, тихий уезд Цзяннань потрясли загадочные убийства. Жертвами становились люди из разных частей общества, между которыми, казалось бы, не было никакой связи. Их тела были найдены в странных позах, а рядом оставляли краткую изречение из трудов Конфуция. Младший сыщик по имени Цюй Саньгэнь, ученик первой жертвы, вместе с товарищами решает взяться за расследование. В ходе своего поиска они обнаруживают, что подозрения могут пасть на любого, вне зависимости от его социального статуса. Постепенно выясняется, что корни этих событий уходят в прошлое, к делу, произошедшему 20 лет назад.
